RUINAS – Castelo de Vila do Touro

A vetusta aldeia de Vila do Touro encontra-se encaixada entre o Outeiro de S. Gens e o Alto da Pena, elevação onde foi iniciada a construção de uma fortificação, a 831 metros de altitude, sobranceira à povoação. O amplo domínio visual da paisagem que se tem do cimo do morro, permite elegê-lo como um excelente ponto estratégico de controlo da região de Riba Côa, nomeadamente das terras para leste do rio Côa, mantendo também um eficaz contacto visual com o castelo da Guarda, a noroeste.

Durante a reconquista e repovoamento deste território, a região foi sujeita a processos de reordenamento, por necessidades de defesa perante a instabilidade da linha fronteiriça com Leão. Neste contexto, emergem as fortificações de Vila do Touro e de Castelo Mendo. Em contraponto à política leonesa de criar uma raia fronteiriça apoiada em vilas fortificadas a leste do Côa, Portugal responde com a edificação destas duas praças militares, retiradas do próprio termo da Guarda, para manter o controlo constante dessa linha.

Assim, em resultado do início da construção da fortaleza leonesa de Caria Talaia (Ruvina), nos primeiros anos do século XIII, na margem oriental do Côa, o Concelho da Guarda concede aos cavaleiros da Ordem do Templo as terras de Tauro em 1215. A jurisdição desta Vila foi doada a D. Pedro Alvites, Mestre dos Templários, que reforça esta política concedendo-lhe foral, em 1220, no tempo de D. Afonso II.

Com a assinatura do Tratado de Alcanizes com Castela e Leão, por D. Dinis (1297), Vila do Touro deixa de ter cariz fronteiriço, perde a sua importância estratégica e a lenta construção da fortificação de Vila do Touro foi interrompida, tal como aconteceu em Caria Talaia.

Actualmente, a construção militar encontra-se reduzida praticamente a dois troços de pano de muralhas, encavalitados entre as penedias e desguarnecidos de ameias. Uma parte delimitando a cumeada nascente do morro e a outra linha defendendo o lado ocidental. Bem firme na rocha, grande parte da cerca encontra-se ainda intacta, com a altura máxima de 4 metros, estando o resto dos silhares derrubados pela encosta ou reutilizados no casario da povoação. Observa-se ainda uma porta de arco ogival, do lado poente da fortificação, em bom estado de conservação, mas inacabada; bem como alguns testemunhos de edifícios encostados à muralha oriental, feitos de granito aparelhado, praticamente ao nível dos alicerces.

Vila do Touro foi um centro destacado de hierarquia populacional, tendo ganho importantes funções político-militares e municipais, até às reformas liberais do séc. XIX (1836), altura em que é integrado no concelho do Sabugal.

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